《纡问帖》
他虽是奸相蔡京的堂兄，
却为人正直，
苏轼说：此人天分非常高，
又学富五车，写书法心手合一，
变幻无穷，是天下第一；
黄庭坚称他为当今笔墨英雄；
沈括说他的书法保留了
张旭和怀素古法，变幻莫测。
他与苏东坡、黄庭坚、米芾
合称为“宋四家”，
他就是精通书法与茶道的北宋名家，
蔡襄。
蔡襄像，清人绘
蔡襄（1012年-1067年），字君谟，福建仙游枫亭人，北宋著名书法家、政治家、茶学专家。先后出任福建路转运使，知泉州、福州、开封和杭州府事等。蔡襄主持建造了中国现存年代最早的跨海梁式大石桥泉州洛阳桥。
为官“一身藏正气，两袖重清风”
蔡襄行书《山堂诗帖》
蔡襄的外祖父卢仁是一个清贫自甘、品格高尚、富有才学的读书人，蔡襄五六岁时就跟他读书识字。蔡襄的母亲卢氏常以自家门外的松树启发蔡襄：“你要学习松树不畏寒冬腊月、高风亮节、苍拔耸立的品格。”外祖父、母亲的谆谆教诲，小蔡襄铭记于心，刻苦学习，颇有才华。
《远蒙帖》，台北故宫博物院藏
仙游县志载，蔡襄小的时候，有一次，当地官府差役前来征粮，态度粗暴。幼小的蔡襄见了心里不能自平，便对差役献诗云：“老母堂前补敝裘，教儿好好见公侯。人生自有相逢处，一点春风在笔头。” 差役听毕，自觉羞愧，遂端正了态度。“老母堂前补敝裘”“一点春风在笔头”也道出了他决心刻苦攻读，力求上进，不辜负母亲教诲的少年志向。
《入春帖》，北京故宫博物院藏
蔡襄少年时在枫亭塔斗山读书时还曾写过一首小诗：“谁种青松在塔西，塔高松矮不相齐。世人莫道青松小，他日松高塔又低。”当时的蔡襄以青松自喻，树虽小，但只要志存高远，相信自己最终会超过塔的高度。
蔡襄草书《陶生帖》
果然，宋仁宗天圣八年（1030年），蔡襄十九岁即以开封府乡试第一名的成绩考取进士，名动京师。中进士后，蔡襄先后任馆阁校勘、知谏院、直史馆、知制诰、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使、端明殿学士等职，出任福建路转运使，知泉州、福州、开封和杭州府事。
《大研帖》
在为官的37个春秋中，蔡襄始终一心为民、公正清廉，后人称其“一身藏正气，两袖重清风”。蔡襄在任福建路转运使时，恢复莆田五塘水利，保灌溉、退盐碱，受益面积达一千余顷，农户计八千余家，又奏请朝廷减征闽人丁米一半。他还倡导从福州到漳州沿途干道两旁种植松树，以免行人受烈日暴晒，为民造福。
《京居帖》，1062年，纸本，纵27.2厘米，横32厘米，北京故宫博物院藏
宋嘉祜二年（1058年）七月，蔡襄第二次出任泉州知府。上任伊始，便着力整顿吏治，不避权贵，大刀阔斧，惩治污吏奸官，对当时贪赃枉法的晋江县令、宰相章得象的侄儿章拱之“按以赃罪，作废终身”，把章拱之革职为民，百姓拍手称快。
《扈从帖》 纸本，北京故宫博物院
当时的泉州，随着海上丝绸之路的开辟，逐渐成为运送货物到海外的大港口，但泉州当地有条水阔五里、波涛滚滚的河——洛阳江，阻隔了南北的交通。为此，蔡襄多方筹措，带领民众建造了泉州洛阳桥，从此，“长虹卧波人争越，闽海四州变通途”，促进了货物的往来贸易，方便了百姓的出行，至今这座桥还发挥着作用。
《离都帖》
1066年，正当蔡襄在杭州办理交卸准备赴南京留守任时，十月卢太夫人病逝杭州，于是蔡襄丁母忧，扶柩回闽。十二月到达家中守丧，谁知次子蔡旬竟于第二年夏又病逝，蔡襄遭此重击，终于病体难支，自己也于当年即治平四年（1067年）八月十六日病逝了。一代大书法家、名臣走完了自己的路，走时幼子蔡旻才九岁，长子、次子皆已去世，次子媳刘氏怀抱孙子蔡传在襁褓，主持丧事。自此家境萧然，走向没落。
书法“独步当世”，为“本朝第一”
值得一提的是，蔡襄的书法在当时就已经很有名气。其书法众体皆备，尤以行书、楷书、草书最为精要。欧阳修称赞他的书法“独步当世，然谦让不肯主盟”。苏东坡则说：“天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。”
《澄心堂纸帖》
蔡襄的书法学习王羲之、颜真卿、柳公权。前人在评论蔡襄书法时，都认为它“形似晋唐”。他的行书《澄心堂纸帖》可以看作是蔡襄传世墨迹中最典型、最遵循晋唐风格的代表作品。信札上署有“癸卯”年，蔡襄当時五十二岁，正是他晚年崇尚端重风格的代表作。
《澄心堂纸帖》其实就是一封搜集好纸的求助信。求的是南唐后主李煜让手下发明的 一种特殊的纸，这种纸写起字来，不吸墨，所以总能够让字显得油亮饱满。“澄心堂”是李煜书房的名字，意思是把心洗干净，把欲望和杂念洗掉才是读书人真正应该有的 态度。
《蒙惠帖》
释文：蒙惠水林檎花，多感。天气暄和，体履佳安。襄上，公谨太尉左右。
《蒙惠帖》为行楷作品，取法《兰亭序》，而又参以颜鲁公敦厚沉稳的成分，继而弘扬了宋代行书尺牍书法的艺术内涵，使书法艺术发展到一个新时期。
《虚堂诗帖》，1048年，纸本 22.6cm X16cm
释文：虚堂永昼来风长，石枕竹簟生清光。文园肺渴厌烦热，更要夫君在侧傍。
蔡襄书法浑厚端庄，淳淡婉美。蔡襄的字“端劲高古，容德兼备”，写字如行云流水，收放合度，得心应手，极尽自然。在书法中蔡襄写出了自己的性情与气节。
《谢郎帖》，尺牍，1060年，纸本，纵26.5厘米，横29.1厘米，台北故宫博物院藏
释文：谢郎春初将领大娘以下各安。年下朱长官亦来泉州诊候，今见服药，日觉瘦倦，至于人事，都置之不复关意。眼昏不作书，然少宾客，省出入，如此情悰可知也。不一一。襄送。正月十日。
《谢郎帖》又称《初春帖》。《谢郎帖》应属蔡襄壮年之作。其札未落年款，但信中有句云“亦来泉州诊候”，故应是蔡襄在泉州任上所书。蔡襄曾两度出任泉州，一次在至和二年至嘉祐元年(1055-1056)，另一次在嘉祐二年至嘉祐五年(1057-1060)，两次共六年。《谢郎帖》应写于这一时期。
《暑热帖》，1052年，纸本，23厘米×29.2厘米，台北故宫博物院藏
释文：襄启：暑热，不及通谒，所苦想已平复？日夕风日酷烦，无处可避，人生缰锁如此，可叹可叹!精茶数片，不一一。襄上，公谨左右。牯犀作子一副，可直几何？欲托一观，卖者要百五十千。
《暑热帖》，又称《致公谨尺牍》，这是蔡襄写给朋友公瑾的短信。此信写于酷热的暑季，公瑾似在病中，故蔡襄问候“所苦想已平复？”蔡襄也感叹“日夕风日酷烦，无处可避，人生缰锁如此，可叹可叹！”但从字里行间里，我们感受到的是蔡襄的静谧闲逸，而不是酷暑难耐，这大概是“心静自然凉”吧！
《暑热帖》（局部放大）
此贴篇幅虽短，但帖中行楷相间，字字珠玑，暑热所带来的烦躁在笔端已化为一阵清风，如解暑的精茶一样，给人一种清新悦目的感觉，作者淡然豁达的秉性也跃然纸上。
《安道帖》尺牍，1055年，纸本，纵26.8厘米，横35.5厘米，台北故宫博物院藏
释文：襄再拜。自安道领桂管，日以因偱，不得时通记牍，愧咏无极。中间辱书，颇知动靖。近闻侬寇西南夷，有生致之请，固佳事耳。 永叔、之翰已留都下，王仲仪亦将来矣。襄已请泉麾，旦夕当遂。智短虑昏，无益时事，且奉亲还乡，馀非所及也。春暄，饮食加爱，不一一。襄再拜，安道侍郎左右。谨空。二月廿四日。
《 脚气帖》 草书纸本，7行，58字，26.9x21.7厘米，台北故宫博物院藏
蔡襄作《脚气帖》时，已近“知天命”之年，朝廷以高官召蔡襄还京，他上表推诿的主要理由就是“病体至羸，於力不堪其剧任”。蔡襄晚年，一直受足疾困扰。他多次在书信中说“足膝日甚”，恐怕正是信中所谓的“脚气”。此帖或作于嘉佑中离泉州任前。
《思咏帖》尺牍，蔡襄，1051年，纸本，纵29.7厘米，横39.7厘米，
台北故宫博物院藏
宋皇佑二年（1050年）11月，蔡襄自福建仙游出发，应朝廷之召，赴任右正言、同修起居注之职。途经杭州，约逗留两个月后，于1051年初夏，继续北上汴京。临行之际，他给邂逅钱塘的好友冯京留了一封手札，这就是《思咏帖》。
《思咏帖》局部
《思咏帖》书体属草书，共十行，字字独立而笔意暗连，用笔虚灵生动，精妙雅妍。通篇虽不及“茶”“茗”一字，但其中蕴含的风流倜傥的人物形象，及其游戏茗事的清韵，则真是呼之欲出，袅袅不绝。
《陶生帖》尺牍，1051年，纸本 29.8cm X50.8cm，台北故宫博物院藏
草书翰札，潇洒劲逸。结体欹正大小，重轻疏密，随心所至，一气呵成。黄庭坚说：“君谟真行简札甚秀丽，能入永兴（虞世南）之室”是很正确的。
《昼锦堂记》
楷书进入宋代以后，蔡襄应是宋代楷书的第一人。《昼锦堂记》宽博大度，是蔡襄大字楷书的代表作品。这幅作品是蔡襄为韩琦书写的。为了表示对韩琦的敬重，蔡襄在创作过程中别出心裁，每字单独写上几十遍，选择其最佳的字进行拼合，所以《昼锦堂记》又称“百衲碑”。
楷书《谢赐御书诗表》（局部） 本东京台东区立书道博物馆藏
启功说得好：“北宋书风，蔡襄、欧阳修、刘敞诸家为一宗，有继承而无发展。苏黄为一宗，不肯接受旧格牢笼,大出新意而不违古法。二蔡（指蔡京、蔡卞兄弟）、米芾为一宗，体势在开张中有聚散，用笔在遒劲中见姿媚。以法备态足言，此一宗在宋人中实称巨擘。”
爱书法亦爱茶，视茶如命
蔡襄作为宋代四大书法家之一，世人推崇更多的往往是他的书法造诣，却经常忽略了蔡襄的其它方面。
蔡襄也是一位著名的茶叶鉴别专家。宋仁宗庆历年间（1041年-1048年），蔡襄任福建转运使，负责监制北苑贡茶，创制了小团茶，闻名于当世。蔡襄著作的《茶录》是《茶经》后又一部重要的茶叶专著，是论述宋代茶文化的名著。译成英文、法文，传播国外。另有《荔枝谱》，是世界上最早的一部果艺栽培学专著。
蔡襄与《茶录》
蔡襄撰写的《茶录》。其文虽只千余字，却非常系统。全文分为两篇，上篇论茶，下篇论茶器。上篇中对茶的色、香、味和藏茶、炙茶、碾茶、罗茶、候汤、熁盏、点茶作了深入浅出而又简明扼要的论述。在下篇中，他又对茶焙、茶笼、砧椎、茶铃、茶碾、茶罗、茶盏、茶匙、汤瓶进行了系统的论述和说明。
蔡襄还很喜欢与人斗茶。一次，他与苏舜元斗茶。蔡襄使用的是上等精茶，水选用的是天下第二泉惠山泉；苏舜元选用的茶劣于蔡襄，用于煎茶的却是竹沥水。结果，在这次斗茶中，蔡襄输给了苏舜元。
古人斗茶图
在茶事上，蔡襄还有一段趣闻：一天，欧阳修要把自己的书《集古录目序》弄成石刻，因此就去请蔡襄帮忙书写。虽然他俩是好朋友，但蔡襄一听，就向欧阳修索要润笔费。欧阳修知道他是个茶痴，就说钱没有，只能用小龙凤团茶和惠山泉水替代润笔，蔡襄一听，顿时欣喜不已，说道：“太清而不俗”。于是，两人就都笑了。
古人斗茶图
蔡襄善制茶，也精于品茶，具有高于常人的评茶经验。宋人彭乘撰写的《墨客挥犀》记载说：
一日，有位叫蔡叶丞的邀请蔡襄共品小龙团。两人坐了一会儿后，忽然来了位不速之客。侍童端上小龙团茶款待两位客人，哪晓得蔡襄啜了一口便声明道：“不对，这茶里非独只有小龙团，一定有大龙团掺杂在里面。”
古人斗茶图
蔡叶丞闻言吃了一惊，急忙唤侍童来问。侍童也没想到隐瞒，直通通地道明了原委。原来侍童原本只准备了自家主人和蔡襄的两份小龙团茶，现在突然又来了位客人，再准备就来不及了，这侍童见有现成的大龙团茶，便来了个“乾坤混一”。
蔡襄的这种精明使蔡叶丞佩服不已。另一方面也说明他对大、小龙团茶的特性早已“吃透”。唯其吃透，方能研造出更精于大龙团的小龙团来。
蔡襄一生爱茶，实可谓如痴如醉，在他老年得病后，郎中就叫他把茶戒了，说不戒茶的话，病情会加重，对此，蔡襄无可奈何，只得听从郎中的忠告。此时的蔡襄虽不能再饮茶了，但他每日仍烹茶玩耍，甚至是茶不离手。蔡襄对于茶的迷恋，正所谓：“衰病万缘皆绝虑，甘香一事未忘情。”
除茶外，蔡襄对果艺栽培亦有研究。蔡襄所著《荔枝谱》，是世界上最早的一部果艺栽培学专著。
《荔枝谱》
如此热爱书法，行、楷、草兼备，
又精于茶道、果艺之人，实属难得！
