我国书法史上，以行书刻碑的首创人物是唐太宗李世民。
唐太宗李世民（599—649），是高祖要渊次子，是唐朝第二位皇帝，是我国历史上一位杰出的帝王，他不仅把我国封建社会推向鼎盛时期，而且身体力行倡导书法，促使唐代书法成为我国书法史上辉煌的一页。
太宗于日理万机之暇，酷好翰墨，尤爱王羲之之书，曾自撰《王羲之传》，并下诏内府金帛，征求羲之遗墨，于是物聚于所好，不数年间，各方进献，得正书五卷，草书五十八卷，其中真伪杂陈，更命魏徵、虞世南、褚遂良甄别，又命韩道政、冯承素等精工摹拓，王字遂风行于天下。他每得二王帖，就叫诸王子临摹数百遍，对《兰亭序》更是着了魔似的朝夕揣摩，甚至携归昭陵……。“上有所好，下必甚矣焉”。唐太宋的崇王，虽有出于政治上的需要，但由于他的喜好，使初唐书风无不纳入王羲之的翼下。加上他以书取仕，使书法广为普及，所以客观上，他对我国书法艺术的繁荣起了积极的推动作用。
太宗之书初师承于隋之书家史陵，据《金石录》谓：“陵善正书，笔法精妙不减欧、虞。”又经常与虞世南、欧阳询、褚遂良等切磋书艺，并云：“吾临古人之书，殊不学其形势，惟求其骨力，而形势自生”。这反映了唐太宗的书法观，亦是相当开放的。后钟意于羲之，朝夕临摹，尤笃爱右军《兰亭稧帖》，置之枕边，常于半夜直把烛临之，书遂大进。太宗善行、草及飞白，尤善临古，殆于逼真，《山谷题跋》谓：“太宗英睿不群所学辄便过人，末年诏敕，有魏晋之风，亦是宝贵后不能不废学尔。”传世作品有《晋祠铭》、《温泉铭》等。
在书法发展史上，唐代是晋代以后的又一高峰，此时，在真、行、草、篆、隶各体书中都出现了影响深远的书家，真书、草书的影响最甚。真书的书家大多脱胎于王羲之，但又兼魏晋以来的墨迹与碑帖的双重传统，渐王家书派中脱颖而出，风格转呈严谨雄健、法度森整。行草书家特别是草书家的风格走向飞动飘逸。隶篆虽无大发展，但能承秦汉之遗法，形成或严整紧劲或遒劲圆活的信风。
唐朝初期，社会安定，经济日益繁荣，书法亦蓬勃发展。朝廷定书法为国子监六学之一，设书学博士 ，以书法取士。唐太宗李世民喜好书法，倡导书学，并竭力推崇王羲之的书法，这对唐代书法的发展和繁荣起了重要的作用。历代盛称的唐初四家——欧阳询、虞世南、禇遂良与薛稷代表了初唐风格。
李世民对文化很重视，对书法大力提倡，如在“贞观元年，诏京官职事五品以上子弟嗜书者二十四人，隶馆（弘文馆）习书，出禁中书法以授之”，唐太宗本人也是一位杰出的书法家，他书学右军，而英俊雄迈之气超过右军。他首创以行书入碑，可以称上古今帝王书法之冠。其存世作品有《温泉铭》、《晋祠铭》、《屏风帖》等。
